Parmi toutes les spécialités liées à la plongée sous-marine, la plongée sur épave est sans conteste l'une des plus populaires, notamment chez les plongeurs amateurs d'histoire. Elle vous offre également la possibilité d'observer des récifs artificiels abritant une riche et fascinante biodiversité marine du monde entier. Ce type de plongée n’est pas seulement réservé aux plongeurs expérimentés. Il existe une multitude d'épaves peu profondes à explorer, et en voici une sélection des plus belles !
Fujikawa Maru (Truk Lagoon, Micronésie)
Profondeur : 5 - 35 m
Ce qui la rend unique : Truk Lagoon est l’une des destinations les plus tendances pour la plongée sur épave ! En effet, ce site vous propose une densité incroyable d’épaves, le tout avec des conditions de plongée faciles. Par ailleurs, les îles paradisiaques de la Micronésie ajoutent une toile de fond époustouflante à vos croisières plongée.
Concernant le Fujikawa Maru, c’est l’une des plus belles épaves du lagon, si ce n’est la plus belle ! Celle-ci se trouve dans des eaux toujours calmes, ce qui en fait une plongée très accessible. L’épave est recouverte de nombreux artefacts, mais aussi de coraux et éponges multicolores. Vous pouvez observer également des fusils-mitrailleurs, des salles de machines ou encore des avions de chasse. Comme si cela ne suffisait pas, les eaux environnantes abritent des requins gris de récif et de nombreux poissons.
La meilleure saison pour découvrir l'épave du Fujikawa Maru : Toute l'année, grâce aux excellentes conditions de plongée offertes par le lagon.
Quel liveaboard choisir : Le Truk Master est un choix populaire parmi les liveaboards pour une croisière plongée à Truk. Ce dernier vous propose des séjours de 7 à 10 nuits dans le lagon de Truk.
L'hydravion Jake (Palau, Micronésie)
Profondeur : 15 m
Ce qui la rend unique : Autre destination prisée pour la plongée en Micronésie, Palau propose une plongée diversifiée, ce qui en fait un lieu idéal pour combiner plongée sur épave d’exception avec d'autres types de plongée.
L’hydravion Jake est une épave relativement récente aux Palaos, facile à découvrir en plongée et en très bon état. Celle-ci n’a été découverte par un pêcheur qu’en 1994 ! Hydravion de la marine datant de la seconde guerre mondiale, il est posé verticalement sur une « tête » de corail, et est recouvert par de nombreux coraux. Cette épave est un rappel frappant de l’histoire de la région et mérite que vous lui rendiez une petite visite.
Lorsque vous serez rassasié par la visite des épaves des Palaos, vous pourrez alors vous adonner à de magnifiques plongées à la rencontre des pélagiques à Blue Corner, mais aussi effectuer des plongées dérivantes passionnantes sur le site de German Channel.
La meilleure saison pour découvrir l'épave de l'hydravion Jake : De Novembre à Avril, pour observer un grand nombre de pélagiques et profiter d'une excellente visibilité
Quel liveaboard choisir : Le Palau Siren est un excellent choix pour partir explorer les épaves des Palaos, tout en profitant d'un haut de niveau de confort à bord.
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Les îles Palau |
L'épave Jake seaplane |
SS Yongala (Queensland, Australie)
Profondeur : 14 - 28 m
Ce qui la rend unique : Le SS Yongala est l’un des meilleurs sites de plongée au monde et constitue un véritable atout pour la plongée en Australie. Il est considéré par beaucoup comme LA meilleure plongée sur épave au monde.
Ancien paquebot et cargo en acier de 100 mètres de long, il a coulé en 1911 lors d'un cyclone tropical avec à son bord 124 passagers. En l'absence de survivants, l'épave n'a été trouvée qu'en 1958 et est désormais un site de plongée très populaire.
Reposant au milieu de la Grande Barrière de Corail, le Yongala est en excellent état et constitue un récif artificiel en plein essor. Vous ne pouvez pas pénétrer dans l’épave, mais vous pouvez explorer son extérieur et découvrir de magnifiques coraux durs et mous, ainsi qu’une incroyable faune.
Plongez là-bas et vous évoluerez probablement parmi des tortues, des serpents de mer, des raies aigles, des mérous géants, des raies manta et peut-être même des requins-taureaux.
La meilleure saison pour découvrir l'épave du SS Yongala : De Juin à Août, pour profiter d'une excellente visibilité
Quel liveaboard choisir : Le navire de croisière Spoilsport propose des expéditions de plongée sur épave à Yongala, réservées aux plongeurs expérimentés.
SS Thistlegorm (Egypte)
Profondeur : 16 - 33 m
Ce qui la rend unique : Le « SS Thistlegorm », cargo de la marine britannique, figure sur la liste des souhaits de nombreux plongeurs amateurs d’épaves et à juste titre !
Cette épave célèbre fait plus de 121 mètres de long et offre de belles plongées d’exploration. Coulé en 1941, ce navire regorge de cargaisons et d'objets, notamment des motos, des camions, un tas de matériel militaire et bien plus encore.
Cette impressionnante épave gît à la verticale sur un fond sableux à 30 mètres et est entourée par une vie marine diversifiée de la mer Rouge, offrant des plongées colorées au fil de vos explorations.
Compte tenu de la popularité du Thistlegorm, il est préférable de vous mettre à l’eau tôt avant l’arrivée des foules de bateaux.
La meilleure saison pour découvrir l'épave du SS Thistlegorm : Toute l'année
Quel liveaboard choisir : Il y a plusieurs navires de croisières en Egypte, offrant la possibilité de découvrir l'épave du SS Thistlegorm. L'Océanos a un équipage qui parle Anglais et Français.
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L'épave du «SS Thistlegorm» |
L'épave du «SS Thistlegorm» |
USAT Liberty (Bali, Indonésie)
Profondeur : 8 - 30 m
Ce qui la rend unique : L'USAT Liberty est l'un des sites de plongée les plus célèbres de la région de Bali !
Située juste au large de la côte de Tulamben sur une pente de sable, l’épave se trouve dans une zone presque sans courant et dans des eaux d’une excellente visibilité. Sa poupe pointe vers les bas-fonds lumineux et la proue vers le bas de la pente.
Autrefois, un cargo américain, l’USAT Liberty est désormais un immense récif corallien dont la coque est colonisée par des anémones multicolores, des gorgones, des crinoïdes... Et abritant une faune marine dense et variée. En effet, il y a d'immenses bancs de poissons nageant autour du Liberty, ainsi que de nombreuses créatures telles que des hippocampes pygmées sur l'épave elle-même.
N'oubliez pas de regarder vers le grand bleu pour les barracudas, les requins à pointe noire et les carangues géantes.
La meilleure saison pour découvrir l'épave du USAT Liberty : Avril à Juillet, et Octobre à Novembre
Quel liveaboard choisir : Le bateau de croisière Indo Aggressor est un luxueux yacht qui vous offre la possibilité d’explorer, tout au long de l’année, les eaux foisonnantes de la région de Bali et du parc national de Komodo.
USS Kittiwake (Grand Cayman, les îles Cayman)
Profondeur : 5 - 20 m
Ce qui la rend unique : Ancien navire de sauvetage de sous-marins de la Marine américaine, l'USS Kittiwake est l’une des belles épaves des caraïbes. C’est en 2011, après de méticuleuses préparations, que le navire fut coulé intentionnellement sur un banc de sable au large de l’île de Grand Cayman, pour en faire un vibrant récif artificiel reposant dans des eaux translucides.
Avec ses 77 mètres de long, il y a beaucoup de choses à explorer sur le Kittiwake, notamment 5 plateformes, 2 ponts, une salle de navigation et un immense intérieur. Plongez-y et vous pourrez nager parmi des bancs de poissons, des requins de récifs, des raies, ou encore des tortues.
La majorité du pont supérieur de l’USS Kittiwake se trouve à moins de 5 m de profondeur, rendant ainsi l’épave accessible également aux snorkelers.
La meilleure saison pour découvrir l'épave du USS Kittiwake : Novembre à Mai, en évitant la saison des ouragans de Juin à Octobre
Quel liveaboard choisir : Le Cayman Aggressor propose toute l'année des croisières de plongée aux îles Caïman et notamment des immersions sur l'épave de l'USS Kittiwake.
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L'épave de l'USS Kittiwake |
L'épave de l'USS Kittiwake |
Olympia Maru (Coron, Philippines)
Profondeur : 18 - 30 m
Ce qui la rend unique : Si vous êtes un vrai « fan de rouille », assurez-vous d’ajouter la baie de Coron (Busuanga) à votre liste de souhaits en matière de plongée sur épaves ! Cette destination moins connue est en train de devenir populaire.
Coron a marqué l'histoire de la Seconde Guerre mondiale en tant que site d'une bataille entre des navires de guerre japonais et des avions américains, devenant un véritable sanctuaire d’épaves. Ainsi, on retrouve dans la baie de Coron, de nombreuses épaves à explorer dans des eaux peu profondes, telles que l’Olympia Maru.
L’Olympia Maru est immense, près de 130 mètres de long et son pont principal n’est qu’à 18 mètres de profondeur ; la rendant facilement accessible aux plongeurs moins expérimentés. Se tenant en position verticale, elle offre de jolies explorations internes, grâce à ses grandes cales faciles d’accès.
Les flancs de cette épave sont colonisés de coraux noirs, tandis que la vie marine autour du navire est très riche et variée. Outre les grands bancs de poissons tropicaux (carangues, poissons-lions…), vous pourrez également avec un peu de chance, apercevoir des hippocampes
La meilleure saison pour découvrir l'épave du Olympia Maru : Décembre à Mars
Quel liveaboard choisir : Pour une croisière plongée unique aux Philippines et en petit comité, le catamaran Flying Dolphin 3 est un excellent choix !
Cet article a été rédigé pour cabesto.com par des plongeurs et rédacteurs de LiveAboard.com.
